當前企業運作的外部環境正在發生著巨大的變革，知識經濟的出現、信息技術的發展、經濟全球化趨勢以及在此背景下的市場環境的變化，使企業所面對的外部環境具有高度復雜多變的特性。在這種復雜多變的外部環境中，按照嚴格的專業化分工原則建立傳統的機械式組織結構已不再具有較高的效率，并且已逐步失去了適應能力。企業要想在這種復雜多變的環境中獲得生存并持續發展下去，其組織形式就必須由機械式向生態式轉化，即企業要像生物體一樣自動地調整自我適應環境變化，而不是像機械物體一樣只能被人為地改變。 
    傳統機械式企業組織形式的缺陷
    在工業化時代，傳統的機械式企業組織模式是十分有效的組織形式。在當時競爭不是十分激烈、技術轉化較慢、信息資源稀缺的企業外部環境中，只要有小部分精英型的人才處于公司的頂端，他們有足夠的信息，能夠把握市場成功的機會，并發出指令，這樣的企業組織就能夠成功。然而，隨著企業外部環境的變化加快，沒有一個組織的領導能夠像上世紀60年代IBM的小湯姆？沃森（Tom Walson，Jr.）那樣駕馭一個企業，傳統的機械式組織模式無法繼續使一個企業獲得成功。
    管理專家肯？巴斯金（Baskin，J.）認為，傳統的機械式企業組織形式主要存在的缺陷是：有限智能，企業組織中的成員不能自我指揮，必須依靠領導來發動，這就是現在依然占主導地位的“領導決策，其他人執行”的管理模式。因果過程，組織的每個部分只能執行整體任務中的特定一小部分，相互作用僅僅發生在具有直接因果關系的部分之間。機械式組合，各部分之間沒有內在聯系，每一部分都可以單獨更換而絲毫不會影響其他部分的功能。官僚體系，組織按照一套牢牢控制員工行為的規則行事，每個較低位置都在較高位置的嚴密控制和領導之下。
    生態式企業組織形式的特征
    與機械式組織形式不同，生態式組織是一個動態的、開放的、有序的系統，是一個和外部環境密切相聯系的、和諧的、有機的統一體。生態式組織的優勢在于它充分調動了每個人的積極自主精神，從而激發了每個人的潛能。靈活的機制使每個人都能迅速對機會和問題做出反應，從而與環境保持高度協調一致。具體地說，生態式組織具有如下特征：組織具有很強的自主性。生態式組織強調每個部門和每個員工在工作上都具有自主意識、自主權力和自主能力，員工明確知道企業的目標，也清楚企業運作的基本原則和方法。員工不依賴于上級，而是自己安排任務計劃，自己解決遭遇到的問題，自己思考改進措施。在這種組織中，每個人的主觀能動性和創造力得到充分的發揮。
    以合作為前提的分工。生態式組織的分工像足球隊，每個球員雖然有分工，但他們時刻清楚目標是進球。所以只要有機會，只要現場需要，每個人都會立刻轉換位置和角色，從而抓住機會，贏得勝利。生態式組織成員為了工作不會特別在意部門界限及分工，甚至一些企業有意讓部門職責發生重疊和滲透。在這樣的組織中，每個人都將整體的成功看作是自己應負的責任。
    信息傳遞透明、迅速、全面。生態式組織各部分的有效運行依賴于信息完整、迅速地傳遞到組織的每一個角落。并且，每個部門、每個員工都能夠通過正規渠道及時了解個人、部門以及組織其他各方面的動態信息。在這樣的組織中，信息高度透明，從而形成了員工真正意義上的主人翁精神。
    互利雙贏的內部關系與外部關系。生物體的生存與發展極大地依賴于與環境的協同。在生態式組織內部，部門與員工通過幫助別人成功而贏得自己的成功；在與其他組織的關系上，生態式組織努力促進和幫助這些組織的發展，并以此贏得自身的發展。
    學習與改善成為日常生活不可分割的組成部分。生命體總是在本能地學習與成長，并不斷改善著自己的生存質量。生態式組織一定是一個學習型組織，在這里，工作就是學習，學習就是工作。組織學習使生態式組織贏得更大的發展空間和更強的競爭優勢。
    實現生態式企業組織的途徑
    企業需要進行徹底的組織進化。首先要養成領導和員工自主的工作方式，其次要建立一種不斷進化的組織結構，最終通過不斷地進行組織學習，形成企業獨特的、與時俱進的理念和價值觀。
    自主的工作方式在組織由機械式向生態式轉變的過程中，組織的領導者首要任務就是重塑自我，即用開放式管理替換命令式管理。要創造—種能夠使組織重塑自我的環境，讓員工擔負起“自治”的責任，培養員工自主的工作方式。生態式組織要讓員工的手、心和頭腦都投入到工作中，投入到企業的發展中。生態式組織的領導不是幫員工解決問題，而是營造一種環境和氣氛，讓員工主動自覺地擔負起為自己的績效負責的責任。
    開放式的組織內部結構在生態式組織模式下，企業組織結構必須打破組織內部界限，形成開放式的組織內部結構，使企業成為一個不斷進化的整體，能夠與外部環境協同進化。員工都關注整個組織的利益發展，并為此思考和行動，而不僅僅是局限于自己的崗位與所在部門。要實現開放式的組織內部結構，一方面，組織的管理者必須下放自主權，使企業內部的每個人都能得到組織的信息，并從企業神經系統中得到整個組織周圍環境的信息。否則，如果存在著信息差別，企業成員就不能在同等條件下發生互動，就會妨礙員工的深層溝通。另一方面，組織的中樞神經系統要能夠監控、認識和糾正錯誤，使不同部門之間互相溝通、協作、密切關系。這種不斷進化的、開放式的組織內部結構最終要符合以下原則：大多數決定是由那些最接近某項工作的人在現場做出；各級管理者不但肩負著日常管理責任，而且經?？紤]企業戰略目標；關鍵問題能夠被部門、團隊迅速解決，而很少顧慮組織中正常的級別程序；新主意的發現和采用不受制約；新產品或服務推向市場的速度加快；資源能夠快速、頻繁、無阻礙地在專家和操作部門間流轉；各部門、團隊自發地去探求新主意、新方法；當部門利益與組織整體利益發生沖突時，首選考慮整體利益。
    企業獨特的理念和價值觀在生態式組織模式下，目標就是描述組織如何在復雜多變的市場環境中獲得成功的、獨特的理念和價值觀。這種獨特的理念和價值觀在指導員工行為方面是有效的，因為企業內部的每個結構和程序都能夠反映這種獨特的理念和價值觀。并且這種企業獨特的理念和價值觀就像一個生命體的DNA一樣，是一個生態式組織的必備要素。首先，企業獨特的理念和價值觀的形成來自于每個員工的共識和真心承諾。只有經過參與和認同，員工才會在自己的行動中自覺地遵守。其次，來自于顧客和市場。生態式組織是建立在為顧客提供有價值服務基礎上的，所以其企業理念和價值觀一定與市場及顧客有密切關聯。企業獨特的理念和價值觀描述的是企業在市場中存在的意義，即必須做的貢獻。同時，它還說明了企業的基本方針和政策，從人員招聘到評估，從產品開發到客戶服務。企業獨特的理念和價值觀體現在企業運營活動的各個方面和各個角落，它把員工團結在共同的理念和目標下。
    總之，由于企業所面對的外部環境具有高度復雜多變的特性，客觀上要求企業內部變化快于外部變化，建立適應外部環境變化的生態式組織。與其它組織形式相比，具有更強適應力的生態式組織不是被動地、機械地應對環境的變化，而是隨著環境的變化不斷改變自身。企業員工不但要勤于學習，更要善于學習，只有這樣才能真正建立起生態式的組織結構模式，使企業走上自我進化、自我超越、自我發展的健康道路。

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